Allergie ou inflammation de la peau?
On parle de dermatite atopique (DA), pendant longtemps on l’assimilait à une allergie. Désormais, on sait qu’il s’agit d’une anomalie de la barrière cutanée: quelque chose ne fonctionne pas bien au niveau de la peau.
Tout le monde ne fait pas de l’eczéma, on retrouve souvent des familles dans lesquelles plusieurs membres font ce genre de dermatose.
Fréquemment accentuée par le froid, le stress, la fatigue, une poussée dentaire chez le nourrisson, un épisode infectieux banal, etc. Mais ce ne sont pas ces facteurs extérieurs qui sont à l’origine de la DA, ce sont simplement des facteurs favorisants, c’est-à-dire qu’il faut avoir un terrain dit « atopique », c’est-à-dire une prédisposition, pour qu’ils favorisent une ou des poussées d’eczéma atopique.
La prévalence de cette « maladie » double tous les 20 ans en France, ce qui signifie qu’elle va en augmentant.
On sait désormais qu’il s’agit d’une anomalie du derme, une dermatose inflammatoire qui dure longtemps (chronique, avec des poussées), due à une anomalie de l’épiderme (la couche extérieure de la peau) qui laisse pénétrer les molécules chimiques et aussi protéiques en contact avec la peau. Cela déclenche alors une réponse de l’organisme sous forme d’inflammation. (plus précisément une activation de kératinocytes et la sécrétion de cytokines).
Ce qu’il faut retenir en 2025:
- Les soins d’hygiène (bain ou douche courte à l’eau tiède avec des produits lavants sans allergène) doivent être suivis de l’application quotidienne d’émollients (sur la peau hors eczéma)
- Chez le jeune enfant, la diversification alimentaire peut commencer à 4 mois, sans éviction préventive ni bilan allergologique alimentaire systématique, sauf suspicion d’allergie alimentaire en raison d’éléments cliniques.
- Tabac et vêtements irritants sont à proscrire.
- Le retentissement de la DA sur la qualité de vie doit être pris en compte (vie personnelle, familiale, professionnelle).
- discuter de l’orientation professionnelle d’un adolescent, ou proposer un programme d’éducation thérapeutique en présentiel ou par e-learning peut être utile.
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Des complications infectieuses possibles?
Elles sont fréquentes, en particulier à staphylocoque doré, responsable d’une impétiginisation (impétigo)
Pas besoin de mettre des antiseptiques topiques, ni sur la peau, ni dans le bain.
Si les lésions d’infections sont localisées, le traitement repose sur les antibiotiques topiques (mupirocine). Si elles sont étendues, une antibiothérapie par voie générale (antibiotiques par voie orale) en cure courte est préconisée.
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Pour comprendre
La peau est un peu comme un film alimentaire, imperméable. Un enfant atteint de DA a alors une peau qui ressemble davantage à un buvard. Une dizaine de molécules de type protéines vont lui manquer, dont une principale qui est la filaggrine. Elle joue un rôle important dans la protection de la peau (la couche cornée).
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C’est quoi la couche cornée de la peau?
La fonction primaire de l’épiderme est de produire la couche cornée qui forme une couche protectrice semi-perméable permettant la vie terrestre, en empêchant la perte en eau, en maintenant une hydratation satisfaisante de la peau et en évitant une hyperhydratation.
L’eau cutanée
Des études récentes sur les nouveau-nés montrent que certains ont déjà une perte importante d’eau cutanée (peau qui se déshydrate), ce sont eux qui vont développer l’eczéma atopique.
Appliquer une crème émolliente dès la naissance
Il est vivement conseillé désormais d’appliquer dès la naissance une crème émolliente à un bébé dont les parents sont porteurs ou atteints d’eczéma. On s’aperçoit alors que cela diminue de 50% l’apparition d’eczéma chez cet enfant, alors même qu’il n’a encore rien dès la naissance.
De nombreux émollients existent sous différentes formes. Leur utilisation varie en fonction du degré de sécheresse de la peau :
- Le meilleur émollient est celui que votre peau ou celle de votre enfant tolère le mieux, et qui est appliqué régulièrement
- Mieux vaut privilégier un émollient sans parfum
- votre pédiatre vous prescrira l’émollient adapté pour votre enfant, selon l’étendue des lésions, leur localisation.
- dès la naissance, des laits émollients seront plus adaptés
Appliquer des corticoïdes?
Concernant les traitements locaux de la poussée d’eczéma, ils reposent, pour les nourrissons, les enfants et les adultes, sur les dermocorticoïdes de classe forte sur le corps, et modérée sur le visage, à appliquer une fois par jour jusqu’à disparition des lésions, et sans décroissance progressive.
Les émollients eux sont à poursuivre.
Chez les enfants de plus de 2 ans et les adultes, le tacrolimus (PROTOPIC) est indiqué pour les zones à risque d’atrophie (visage, paupières, plis, région anogénitale), le pédiatre vous en parlera.
En cas de récidive fréquente, lorsqu’il n’y a plus d’eczéma, une application deux jours par semaine de dermocorticoïde ou de tacrolimus sur les sites régulièrement atteints est conseillée.
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Notre mode de vie en cause?
Certainement, avec la tendance à trop se laver (il ne fait baigner un nouveau-né ou un nourrisson que maximum deux fois par semaine, le reste du temps le laver au gant de toilette, à la couchette cela suffit), on utilise des produits trop agressifs, méfiez-vous de ceux qui annoncent « spécial bébé » ou « hypoallergénique », ce sera souvent une accroche marketing.
Privilégiez des solutions nettoyantes sans savon, un surgras par exemple.
Attention à la composition des textiles: évitez la laine, privilégiez le coton.
Eczéma atopique + asthme + allergies alimentaires= tout serait lié?
Désormais, on commence à parler de syndrome « dermo-digestivo-respiratoire ». C’est nouveau et cela montre que la peau peut-être la première porte d’entrée à un dérèglement qui favoriserait ensuite l’apparition d’asthme, de bronchites avec des sifflements, l’apparition aussi de troubles digestifs de type diarrhées chroniques, douleurs abdominales en rapport avec des allergies, par exemple l’allergie aux protéines du lait de vache.
Voyez avec votre pédiatre pour entamer le plus tôt possible chez votre enfant une prévention par crème émolliente si vous avez vous-même un terrain d’eczéma, même s’il n’a pas encore ce genre de dermatose.
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