Beaucoup de choses fausses circulent au sujet du lactose.

C’est quoi le lactose?

C’est un sucre qui se trouve dans le lait. Le lactose est composé d’une molécule de glucose et d’une molécule de galactose, se sont les sucres des laits de mammifères.

Chez certains enfants ou adultes, il y a une activité enzymatique (activité lactase) qui diminue. Et cette activité diminue surtout après l’âge de 3 ans. Donc avant 3 ans, on ne parle pas d’intolérance au lactose.

A ne pas confondre avec l’allergie aux protéines du lait de vache !

Que se passe-t-il avec cette activité lactase qui diminue?

Si le lactose n’est pas bien « digéré » par cet enzyme, il arrive tout entier en quelque sorte dans le colon (la deuxième partie de l’intestin), il va fermenter avec les bactéries et cela va donner une production de gaz et une accumulation de nutriments qui va entraîner la perte d’eau en particulier. Ce qui va donner des diarrhées acides. Et ça fait bobo (coliques, crampes, diarrhées, ballonnements, douleurs abdominales, etc.).

Est-ce que ça arrive dès la naissance?

Très exceptionnellement , il peut y avoir un déficit congénital. La plupart du temps, cette intolérance apparait après 3 ans.

C’est une allergie ou une intolérance?

Il n’existe pas d’allergie au lactose (contrairement aux protéines du lait de vache), mais il s’agit d’une intolérance.

Contrairement à l’allergie aux protéines du lait de vache, l’intolérance au lactose est liée à la quantité ingérée. Par exemple, un adulte peut très bien tolérer un grand verre de lait ingéré à jeun, mais les symptômes apparaitront au-delà de cette quantité. Chez l’enfant, c’est pareil.

Et un médicament qui contient du lactose?

Certains médicaments mettent sur leur notice qu’ils sont déconseillés chez l’intolérant au lactose, ce qui n’a aucun sens, car ils n’en contiennent que quelques milligrammes.

Ca touche qui?

Environ 70% de la population mondiale est touchée par cette intolérance à des degrés divers (90% chez les Asiatiques).

Un nouveau-né allaité peut montrer plus facilement une intolérance au lactose qu’un nouveau-né non allaité. Cela ne signifie pas qu’il ne faut pas allaiter, bien au contraire, les avantages du lait maternel ne sont plus à démontrer.

Le lactose est très rarement à l’origine des coliques du nourrisson, donc il ne faut pas l’accuser à tort. Et ne changez pas de lait dès que votre bébé montre des crampes ou des ballonnements. Voyez avec votre pédiatre.

Comment savoir si on est intolérant au lactose?

L’apparition de ballonnements, de diarrhées, de gaz, de douleurs abdominales après ingestion de lait, de diarrhées persistantes, et l’effet positif d’un régule appauvri en lactose permettent de faire le diagnostic£;

Mais attention: la moitié des adultes disant qu’ils ne supportent pas le lait de vache ne sont ni intolérants au lactose, ni allergiques aux protéines du lait de vache. Attention aux faux diagnostics.

Parlez-en avec votre pédiatre.

Les 3 livres écrits par le Docteur Arnault Pfersdorff, fondateur de pediatre-online, édités chez Hachette-Famille

• « Manuel Bébé Premier mode d’emploi » Hachette Famille 286 pages 16,95€ Disponible ICI
• « Mon enfant ne dort pas- 7 solutions » Hachette Famille 64 pages 5,95€ Disponible ICI
• « Mon enfant ne mange pas- 7 solutions » Hachette Famille 64 pages 5,95€ Disponible ICI

C’est désormais 3 livres du Dr Pfersdorff pédiatre, qui sont édités chez Hachette et distribués dans toutes les librairies de France, mais aussi Belgique, Luxembourg, Suisse, Canada. Ils s’adressent aux parents. Egalement sur Amazon, Fnac, BNF, etc.