Une étude néo-zélandaise avait pour but de déterminer si les facteurs de risque de mort subite du nourrisson étaient différents au cours de la nuit. Une large étude nationale, opposant 369 cas à 1558 témoins en Nouvelle-Zélande montre que les deux tiers des morts subites surviennent la nuit, entre 10 heures du soir et 7 heures 30 du matin. Le risque induit par la position ventrale est de 3,86 pour les morts nocturnes et de 7,25 pour les morts survenant au cours de la journée; la différence est donc significative.
Le risque induit par le tabac maternel est de 2,28 pour les morts nocturnes et de 1,27 pour les morts diurnes. Les morts nocturnes étaient également plus fortement associées à un état de privation sociale. Les morts subites du nourrisson différent le jour et la nuit, la position ventrale étant plus à risque le jour, alors que le tabac et la privation sociale sont plus dangereux la nuit.