Constipation du nourrisson, de l’enfant. Que faire?

credit @rubinistephanie

C’est quoi la constipation fonctionnelle chez l’enfant?

La constipation fonctionnelle chez l’enfant est un trouble courant dont la prévalence mondiale est de l’ordre de 9,5 %. Elle se caractérise par des selles rares, dures et d’exonération douloureuse, souvent accompagnées d’incontinence fécale, sans cause organique sous-jacente. Ces symptômes affectent le fonctionnement social, physique et émotionnel des enfants.

Le diagnostic ne se limite pas au nombre de selles. Chaque enfant a un rythme qui lui est propre. Un nouveau né peut tout à fait ne faire qu’une selle tous les 4 à 5 jours voire plus rarement, sans que ce soit pathologique. Cela doit être pris en compte, ce que fera le pédiatre avec vous.

Il aura une approche différente selon que votre bébé est allaité ou au biberon ou en alimentation mixte.

Un facteur familial peut exister (dolichocolon= colon long)

Quel traitement?

Le traitement associe des interventions non pharmacologiques (éducation, démystification, conseils d’hygiène de vie et éducation aux toilettes) et pharmacologiques. Le polyéthylène glycol est recommandé comme laxatif de première intention par les sociétés européenne et nord-américaine de gastroentérologie pédiatrique et est considéré comme efficace et sûr. D’autres options incluent les laxatifs osmotiques alternatifs, les laxatifs stimulants, les lubrifiants et les lavements.

Ne pas initier de mesures diététiques intempestives sans avis médical: par exemple utiliser exclusivement de l’eau Hépar peut être néfaste (très chargée en Magnésium), attention aux reins!

Un lait riche en lactose, à base de protéines solubles et de lipides structurés, contenant de la caroube,  peut améliorer le transit.

Attention à ne pas passer à côté d’une allergie aux protéines du lait de vache.

Dans tous les cas, pas de panique, surtout pas d’automédication, consultez tranquillement votre médecin.

Vécu des enfants souffrant de constipation fonctionnelle

Une étude suédoise rapporte pourquoi les enfants constipés évitent d’aller aux toilettes : peur de la douleur, crainte de l’exposition sociale, et perception ambivalente des traitements. Vingt enfants livrent leur vécu.

La constipation fonctionnelle touche près d’un tiers des enfants dans le monde et nécessite des traitements oraux et rectaux souvent administrés à domicile par les parents. Malgré sa fréquence, elle reste entourée de tabou en raison de son caractère intime, et la recherche a jusqu’ici négligé la perspective des enfants eux-mêmes sur ces traitements contraignants.

Une étude qualitative menée en Suède s’est intéressée au vécu des enfants souffrant de constipation fonctionnelle ainsi qu’à leur perception sur les traitements administrés. Vingt enfants âgés de 6 à 14 ans ont participé à des entretiens individuels enregistrés en audio et vidéo, dont environ la moitié présentaient un diagnostic associé de trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité. Pour favoriser l’expression de cette population jeune, les chercheurs ont eu recours à divers outils (poupée anatomique, dessins, échelles de douleur), permettant d’explorer à la fois les dimensions verbales et non verbales de leur vécu. L’analyse s’appuie sur une méthodologie thématique combinant les contenus enregistrés afin de saisir les nuances du discours, des gestes, des silences et des stratégies d’évitement.

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