Rhinopharyngite bébé et enfant : cause, traitements et prévention

La rhinopharyngite, due à un virus, est une infection qui se propage facilement entre les bébés et les enfants. Elle a beau être bénigne et guérir spontanément dans la plupart des cas, consulter est parfois nécessaire en cas de complications. Découvrez comment reconnaître et soigner un rhume, ainsi que sa durée.

Quels sont les symptômes et la durée?

La rhinopharyngite, aussi appelée rhume, est une infection virale contagieuse et fréquente chez le bébé et l’enfant. « Entre 6 mois et 6 ans, chaque enfant présente en moyenne 4 à 5 épisodes de rhinopharyngite par an, surtout en automne et en hiver », note le site de l’Assurance Maladie.

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Rhinopharyngite de bébé : un remède en homéopathieNez qui coule ou bouché, lorsqu’un virus s’attaque à la muqueuse qui tapisse l’intérieur du nez (cavité nasale), celle-ci gonfle, s’irrite et sécrète en grande quantité un liquide dont le rôle est d’humidifier l’air inspiré et de lutter contre les agents infectieux.

La muqueuse du pharynx, située à l’arrière des fosses nasales, est également touchée et les symptômes se traduisent alors par des difficultés à avaler ou de la toux. « Les rhinopharyngites commencent généralement vers l’âge de 9 ou 12 mois », explique le Dr Arnault Pfersdorff, pédiatre et auteur de ‘Bébé : premier mode d’emploi’ (Hachette). Et d’ajouter « Dans les 6 premiers mois, les plus petits sont davantage sujets aux rhinites et aux bronchiolites. »

Dans la majorité des cas, le rhume est une maladie bénigne qui se soigne sans traitement.

Incubation

La période d’incubation, soit le temps écoulé entre l’infection par le virus et l’apparition des premiers symptômes, s’étale sur une période allant de 1 à 7 jours. La rhinopharyngite se manifeste ensuite par :

  • Une obstruction du nez (nez bouché) ;
  • Un écoulement nasal (nez qui coule). Les sécrétions sont claires et liquides, puis deviennent épaisses, jaunes ou verdâtres ;
  • Une fièvre modérée (inférieure à 39°C) ;
  • Un mal de gorge ;
  • Des difficultés à avaler ;
  • Une toux.

Les symptômes peuvent durer entre 2 et 8 jours. Lors d’une rhinopharyngite, « la fièvre peut tout de suite monter à 40°C, mais elle ne doit pas faire peur, précise le pédiatre. Au contraire, elle est plutôt bienvenue, car elle montre que les défenses immunitaires de l’enfant fonctionnent bien. » De même pour la toux qui permet d’expulser les sécrétions et de dégager les voies respiratoires.

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Julie Bernichan, journaliste santé, publié le 28/10/2019 à 10:06

Validé par Dr Arnault Pfersdorff – Pédiatre

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