Les bronches sont entourées de petits muscles qui se contractent à chaque agression c’est le bronchospasme, principal responsable de l’obstruction bronchique au cours de la crise d’asthme. Cette obstruction peut aussi provenir du gonflement (oedème) de la muqueuse ou de la production excessive de mucosités (surtout chez le jeune enfant).
Elle s’installe le plus souvent en quelques heures : il faut donc traiter la crise sans attendre, dès son début (et même dès l’apparition des prodromes) par des médicaments appelés « bronchodilatateurs d’action rapide et de courte durée». La famille d’un enfant asthmatique doit posséder un plan écrit de traitement de la crise.
